Retos, oportunidades y fracasos del ecoturismo. Reserva de la biósfera Ría Celestún, México

Las aportaciones desde diferentes ópticas de los autores que colaboran en este libro permitieron darle una mirada holística al problema de investigación del ecoturismo. Los once investigadores (historiadores, economistas, biólogos, antropólogos, sociólogos, maestros en gobierno y políticas públicas —con sus diferentes enfoques y experiencias—) fueron pieza clave para darle a esta obra una visión inter y multidisciplinaria. Uno de los principales logros fue identificar el uso, manejo y apropiación de los recursos naturales de la región que actualmente se conoce como Reserva de la Biósfera Ría Celestún. Tomando como punto de partida las unidades productivas —haciendas, ranchos, rancherías, sitios, etcétera— que imperaban en esta zona durante el siglo XIX y que se dedicaban al cultivo del henequén, al corte de palo de tinte y a la industria salinera, podemos observar de qué manera, desde ese entonces, la región ya se vislumbraba como una zona de amplia biodiversidad. Por esta razón, el Estado, mediante las autoridades encargadas de la política pública ambiental, comenzó a incorporarla, en 1979, como Área Natural Protegida, asignándole la categoría Zona de Refugio Faunístico hasta que escaló a la que actualmente ostenta: Reserva de la Biósfera, decretada en noviembre de 2000. Ese año también se elaboró el Programa de Manejo de dicha Reserva con el fin de conocer, entre otras cosas, las actividades productivas que las poblaciones de su área de influencia podían realizar sin la sobreexplotación de los recursos naturales de la zona, incluyendo el ecoturismo. Esta actividad económica ha sido una problemática y un paradigma a resolver porque se vincula con el desarrollo social, el económico y la conservación de los recursos naturales; por lo tanto, solo en los discursos se ha encontrado la anhelada sustentabilidad.